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第268章 江南棉花风暴（第1页）

第268章江南棉花风暴

天启二年，秋。江南道，扬州。

不同于西域漫天的黄沙和王玄策那种简单粗暴的“炮舰外交”，大唐的南方，正在经历一场更为隐秘、却同样血腥的经济地震。

扬州城外的官道上，秋雨绵绵，泥泞不堪。

原本这个时候，应该是金黄的稻穗低垂，农夫们在田间忙着秋收的喜悦场景。

但此刻。

官道两旁的无垠田野里，竟然看不见几株稻子！

取而代之的，是大片大片在秋风中瑟瑟发抖、刚刚吐絮的白色植物——棉花。

而在这些棉田的边缘，一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的农夫，正被一群手持皮鞭的家丁驱赶着，在泥地里艰难地采摘着棉桃。

“快点！都给我手脚麻利点！”

一个满脸横肉的庄头，穿着绸缎面的长衫，一鞭子抽在一个动作稍慢的老农背上，发出清脆的响声：

“这些‘白叠子’（唐代对棉花的称呼）可是金贵物！是吴王殿下点名要的军需物资！谁要是弄脏了一两，老子扒了你们的皮！”

老农被打得一个趔趄，摔在泥水里，怀里刚摘下的几个棉桃滚落。

他顾不上后背火辣辣的疼，绝望地扑在地上捡着那些沾了泥的棉花，老泪纵横：

“庄头老爷！行行好吧！这半个月天天摘这白玩意儿，家里连一粒米都没了啊！”

“以前种稻子，好歹秋后还能留点口粮。现在全种了这个，咱们吃什么啊？！”

“吃什么？”

庄头冷笑一声，一脚踩在老农的手上：

“吃什么关老子屁事！这地现在是老爷的，老爷想种什么就种什么！”

“长安那边的纺织厂天天催着要棉花，价格比稻米高了十倍不止！种粮食？那能赚几个钱？”

“想要饭吃？行啊！拿你们的棉花产量去城里的粮铺换！要是换不到。。。。。。”

庄头眼神阴鸷：

“那就把你们家剩下的那两亩宅基地也抵押给老爷！老爷赏你几斤陈米，保你们家这冬天饿不死！”

这，就是发生在大唐江南的真实一幕。

并不是天灾，而是人祸。

为了满足李承乾在长安建立的庞大纺织工业区对原材料的无限渴求，也为了填补军队更换冬装（棉衣取代部分皮甲和麻衣）的巨大缺口。

东宫下达了【鼓励江南及剑南道种植棉花】的政令，并且由朝廷高价统一收购。

这是一项旨在发展经济作物的良政。

但在利益的驱使下，到了地方豪强和世家大族的手里，它变成了一把吃人的屠刀。

。。。。。。

扬州，大都督府。

吴王李恪，这位大唐江南的最高军政长官兼商贸总办，此刻正坐在大堂上，眉头紧锁地看着手里的一份份呈报。

“殿下！”

一名刚刚从底下县里赶回来的巡察御史，满身泥水，甚至没来得及换衣服，就直挺挺地跪在堂下，声音悲愤：